La bénédiction de TORONTO

(Actes 2:32 à 36); C'est ce Jésus que Dieu a ressuscité; nous en sommes tous témoins. Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l'a répandu, comme vous le voyez et l'entendez. Car David n'est point monté au ciel, mais il dit lui-même: Le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, Jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. Que toute la maison d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié.

(Ephésiens 4:8): C'est pourquoi il est dit: Étant monté en haut, il a emmené des captifs, Et il a fait des dons aux hommes. — l'Evènement de la Pentecôte est unique. Il appartient à l'origine, à la naissance de l'Eglise. Il ne se répètera pas.

Ceux qui défendent l'idée d'un réveil mondial dans les temps de la fin pourraient éventuellement se référer à l'événement extraordinaire de la conversion d'Israël, attesté sans ambiguïté par Paul, (Romains 11:25-27 Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous regardiez point comme sages, c'est qu'une partie d'Israël est tombée dans l'endurcissement, jusqu'à ce que la totalité des païens soit entrée. Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu'il est écrit: Le libérateur viendra de Sion, Et il détournera de Jacob les impiétés; Et ce sera mon alliance avec eux, Lorsque j'ôterai leurs péchés. et assimilé à une résurrection spirituelle, une vie d'entre les morts, (Romains 11:15, avec des répercussions glorieuses pour le monde.
Ce fait, indéniable, n'appartient pas toutefois à la catégorie des "réveils religieux" tels que nous les entendons d'habitude. L'apôtre Paul le classe dans celle des mystères, c'est-à-dire des vérités révélées, des vérités de foi (Romains 11:25) Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous regardiez point comme sages, c'est qu'une partie d'Israël est tombée dans l'endurcissement, jusqu'à ce que la totalité des païens soit entrée.

Il est de l'ordre de la prophétie biblique et a un caractère "sui generis", une spécificité qui lui est tout à fait propre. Il n'entre donc pas dans le cadre des réveils classiques, qui ne relèvent pas d'une annonce prophétique. Ils se produisent en effet sans faire l'objet d'une révélation spéciale. Remarquons ceci: Paul ne présente pas le mystère de la conversion d'Israël comme "la pluie de l'arrière-saison", comme une "nouvelle Pentecôte", mais comme une vie d'entre les morts en bénéfice aux non-juifs eux- mêmes. Contentons-nous de ce qu'il nous révèle et réjouissons- nous avec lui!

- L'impossibilité d'empêcher le réveil. On ne peut pas empêcher le vent de souffler...

A cause d'une incrédulité congénitale, nous sommes, il est vrai, toujours enclins à limiter Dieu: Sara (Jonas 18:11-14), l'officier du roi à la porte de Samarie (2 Rois 7:1-2), Zacharie (Luc 1:18-20), Thomas (Jean 20:24-29). Mais il est possible de reconnaître d'un cœur vrai et entier que Dieu peut tout, absolument — même là où quant à nous, nous ne voyons que des motifs de désespoir — et cependant avoir de bonnes raisons de douter de la possibilité d'un réveil à l'échelle mondiale aujourd'hui. Un tel doute ne ressortit pas à l'incrédulité.

En effet, le problème qui se pose à nous n'est pas de savoir si Dieu est en mesure, oui ou non, de produire un réveil mondial aujourd'hui, comme si sa puissance avait changé, mais s'Il veut le faire. Nous le répétons: même de la manière la plus infime, dans son essence et ses attributs, Dieu ne change pas: en Lui il n'y a ni changement ni ombre de variation, Jacques 1:17. Mais son mode d'action peut changer. Certes, l'action de Dieu au sein des Eglises et dans le monde ne cesse à aucun moment d'être souveraine, toute-puissante, mais elle n'a rien d'arbitraire, d'aveugle. Le Seigneur, qui sonde tout, connaît les cœurs et regarde au cœur (1 Sam 16:7; Prov 15:11). Il prend en compte les dispositions secrètes de ceux au milieu desquels Il agit, pour manifester sa grâce ou son jugement. L'exemple de Ninive nous le montre de façon évidente, (Jonas 3:3-10). Et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole de l'Éternel. Or Ninive était une très grande ville, de trois jours de marche. Jonas fit d'abord dans la ville une journée de marche; il criait et disait: Encore quarante jours, et Ninive est détruite! Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus petits. La chose parvint au roi de Ninive; il se leva de son trône, ôta son manteau, se couvrit d'un sac, et s'assit sur la cendre. Et il fit faire dans Ninive cette publication, par ordre du roi et de ses grands; Que les hommes et les bêtes, les bœufs et les brebis, ne goûtent de rien, ne paissent point, et ne boivent point d'eau! Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu'ils crient à Dieu avec force, et qu'ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables! Qui sait si Dieu ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s'il ne renoncera pas à son ardente colère, en sorte que nous ne périssions point? Dieu vit qu'ils agissaient ainsi et qu'ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu'il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas.
Ainsi, dans un cas, Il produit la repentance et sauve, même parmi les païens. Dans l'autre, Il endurcit, même s'il s'agit de son peuple, (Esaïe 6.8-10). J'entendis la voix du Seigneur, disant: Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous? Je répondis: Me voici, envoie-moi. Il dit alors: Va, et dis à ce peuple: Vous entendrez, et vous ne comprendrez point; Vous verrez, et vous ne saisirez point. Rends insensible le coeur de ce peuple, Endurcis ses oreilles, et bouche-lui les yeux, Pour qu'il ne voie point de ses yeux, n'entende point de ses oreilles, Ne comprenne point de son coeur, Ne se convertisse point et ne soit point guéri.
Il peut s'Il le veut travailler en profondeur les consciences chrétiennes et les réveiller par le ministère de Sa parole vivante, secouer la torpeur d'Eglises endormies, produire un puissant renouveau de vie spirituelle chez les siens, avec un impact bienfaisant sur "ceux du dehors". Cela se traduit alors par de réelles et nombreuses conversions, de significatives transformations du climat moral, social, culturel. La Réforme du 16ème siècle en est une preuve éloquente.
Ou alors, face au débordement de l'iniquité, et jugeant qu'elle a atteint la pleine mesure (cf Genèse 15:16), Il peut, par décision judiciaire, enfermer les cœurs dans leur propre endurcissement.
N'est-ce pas quelque chose de ce genre qu'indique la sentence d'Apocalypse 22:11-12, prononcée dans la perspective du proche avènement de Celui qui vient sur les nuées comme Juge de la terre? que celui qui est injuste soit encore injuste, que celui qui est souillé se souille encore, et que le juste pratique encore la justice, et que celui qui est saint se sanctifie encore. — Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi pour rendre à chacun selon ce qu'est son œuvre. Bien entendu, ce n'est pas à nous de décider du degré qu'a atteint l'iniquité. Dieu seul, qui fixe les limites, est à même d'apprécier.

Je crois qu'un examen honnête, lucide, de la société humaine à la fin du 20ème siècle révèle une apostasie généralisée. C'est en masse que les hommes tournent le dos à Dieu, le Dieu vivant et vrai, révélé dans la nature — l'univers créé et la conscience humaine, Romains l et 2 — et dans l'Ecriture. Une véritable lame de fond soulève notre monde. C'est la révolte ouverte, délibérée, décrite au (Psaumes 2:3) Brisons leurs liens, délivrons-nous de leurs chaînes. Et comme à chaque fois que l'homme tourne consciemment et volontairement le dos à Dieu - en se détournant de la vérité dont il dispose — il appelle sur lui, non la grâce, non la visitation salvatrice de l'Esprit, mais le jugement divin. Là où l'apostasie a pris pied, s'est installée, où elle règne, il est vain de s'attendre à un vaste mouvement des manifestations bienfaisantes de l'Esprit. La démarche de l'Esprit est au contraire de se retirer.
Nous le voyons bien dans le cas de la société antédiluvienne, adonnée corps et âme au mal (Genèse 6:5), remplie de violence (Genèse 6:11), débordante de corruption (Gen 6:12). C'est à propos d'elle que Dieu déclare: Mon Esprit ne restera pas à toujours dans l'homme (Genèse 6.3), ce qui peut aussi se traduire par: Mon Esprit ne contestera pas à toujours dans l'homme. La Colombe, qui donne en note cette traduction, ajoute en guise de commentaire: "pour le défendre de lui-même".
Là où l'apostasie sévit, le Saint-Esprit quitte la scène, cf (Ezechiel 8:6) Et il me dit: Fils de l'homme, vois-tu ce qu'ils font, les grandes abominations que commet ici la maison d'Israël, pour que je m'éloigne de mon sanctuaire? Mais tu verras encore d'autres grandes abominations.;

(Ezechiel 10:18); La gloire de l'Éternel se retira du seuil de la maison, et se plaça sur les chérubins.

(Ezechiel 11:23), La gloire de l'Éternel s'éleva du milieu de la ville, et elle se plaça sur la montagne qui est à l'orient de la ville.en contraste avec (Proverbes 1:23): Tournez-vous pour écouter mes réprimandes! Voici, je répandrai sur vous mon esprit, Je vous ferai connaître mes paroles.... Il n'agit plus comme un frein par rapport à l'iniquité. Ce retrait est un jugement. Pour certains commentateurs, (2 Thess. 2:7) Car le mystère de l'iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. pourrait être une allusion à ce retrait de l'Esprit, sans que cela épuise le sens du passage.
Bien sûr, nous ne suggérons pas que les opérations de l'Esprit cessent d'une façon absolue en vue du salut des individus. Nous parlons d'un jugement sur la société. Nous n'excluons donc pas que, même au sein d'une société apostate, le Saint-Esprit puisse agir en réveil ici et là. Mais cette visitation de grâce aura forcément un caractère limité. A ceux qui rêvent d'un réveil mondial aujourd'hui, un simple rappel, rappel, qui doit porter à la réflexion. Le Seigneur, à la fin du sermon prophétique, met justement en parallèle la période qui précèdera l'avènement du Fils de l'hommeavec le temps de Noé (Matthieu 24:36-39) Pour ce qui est du jour et de l'heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l'avènement du Fils de l'homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche; et ils ne se doutèrent de rien, jusqu'à ce que le déluge vînt et les emportât tous: il en sera de même à l'avènement du Fils de l'homme. Cela ne nous dit-il rien?
Et dans l'Evangile selon Luc, le parallèle s'étend au temps de Lot, avec le jugement sur Sodome, (Luc 17.28-30) Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient; mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr. Il en sera de même le jour où le Fils de l'homme paraîtra.
Dans les deux cas, il s'agit non de grâce mais de jugement sur des sociétés pourries jusqu'à la moelle... exactement comme la nôtre!

b) Le caractère irréversible du mal en temps d'apostasie

Sur ce qui précède, on pourrait m'objecter deux choses. La première, c'est que l'homme a toujours été mauvais et que l'humanité a connu bien d'autres époques de corruption et de ténèbres profondes: par exemple, l'état moral au sein de l'empire romain au moment du démarrage de l'annonce de l'Evangile et de la naissance de l'Eglise de Jésus-Christ. J'en conviens mais signale d'autre part qu'à vouloir tout niveler l'on va contre le témoignage de l'Ecriture. S'il est vrai, en un sens, qu'il n'y a rien de nouveau sous le soleil,il serait abusif de prétendre que cette parole de l'Ecclésiaste englobe tout le message de la Bible. Celle-ci nous parle aussi d'un progrès du mal. Les choses ne sont ni statiques, ni simplement cycliques. Le mystère de l'iniquité agit déjà écrit l'apôtre, 2 Thess. 2:7, ce qui implique un développement, une maturation à travers les âges pour aboutir à la manifestation de l'homme du péché (2 Thess. 2:3).De son côté, Jean nous dit: Il y a maintenant plusieurs antéchrists, mais cela ne l'empêche pas d'annoncer en même temps qu'un Antéchrist vient (1 Jean 2:18), qui les dépassera tous.
Il y a donc une montée de l'iniquité vers un certain sommet, une crue indéniable du mal vers "la cote d'alerte".
Jésus-Christ lui-même en Matt 24 parle d'une intensification de la séduction et d'un accroissement de l'iniquité au fil du temps, (Matthieu 24:11) Plusieurs faux prophètes s'élèveront, et ils séduiront beaucoup de gens., Et, parce que l'iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira., Matthieu 24/24, 25. Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus. Voici, je vous l'ai annoncé d'avance.
Paul affirme: Les hommes méchants et imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarant les autres et égarés eux-mêmes (2 Timothée 3:13).
Les choses ne sont donc pas toujours parfaitement égales à elles-mêmes. S'il y a constance dans le mal, il y a aussi progression.
La seconde objection que l'on peut me présenter, c'est que, faire de la corruption ambiante un argument contre la possibilité d'un réveil, trahit une conception fort défectueuse des réveils: ne sont-ils pas donnés justement pour contrer la corruption, pour freiner le mal, pour le faire reculer? L'Esprit de Dieu agit au milieu de l'iniquité pour délivrer du mal et le vaincre, et non dans "un champ aseptisé"...
Ici encore, je ne peux qu'approuver, mais tout en ajoutant: "aussi longtemps que le mal a un caractère réversible".
Car l'Ecriture elle-même nous enseigne que le mal atteint parfois le stade où il est sans remède, où rien ne le fera déboucher sur la repentance, même sous les pires jugements. Il suffit de lire Apocalypse 16, avec son terrible refrain: Ils blasphémèrent le nom de Dieu... et ils ne se repentirent pas pour lui donner gloire (v.9. cf 11, 21).
Sous l'apostasie, le mal n'est plus réversible. On ne peut plus inverser le sens de la marée. Hébreux 6:4 à 8 et 10:26-31 nous atteste solennellement "un point de non-retour" pour des individus qui rejettent sciemment, malignement et définitivement la vérité de l'Evangile: Car il est impossible... qu'ils soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu'ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l'exposent à l'ignominie (6:4-6, cf Héb 10:26-27). Cette vérité peut, dans une grande mesure, s'appliquer aussi à une société comme la nôtre, où l'abandon délibéré de Dieu s'affirme de jour en jour — dans le domaine de la foi et de l'Ethique — où un massif mouvement de défi à ses lois et à ce qu'Il a institué pour le couple, la famille, la cité, l'Eglise, prend l'allure d'un "tumulte" universel, cf Psaumes 2:1. Pourquoi ce tumulte parmi les nations, Ces vaines pensées parmi les peuples?
N'oublions pas que notre culture est entrée dans un moule qui la prépare à accueillir l'Antéchrist — l'homme "sans loi" par excellence, l'ANOMOS — et que lorsqu'il sera là tous les habitants de la terre l'adoreront, ceux dont le nom n'a pas été écrit, dés la fondation du monde, dans le livre de vie de l'Agneau, qui a été immolé, (Apocalypse 13.8).
A l'exception des élus, gardés par la puissance de Dieu et par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps (1 Pierre 1:5) — c'est-à-dire pour le glorieux avènement du Seigneur — l'immense masse humaine succombera au redoutable envoûtement de l'esprit d'Antéchrist et l'accueillera, lui, en personne, comme son dieu. L'apostasie - dans le sillage de laquelle l'Impie apparaît, cf (2 Thess. 2:3) Que personne ne vous séduise d'aucune manière; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant, et qu'on ait vu paraître l'homme du péché, le fils de la perdition, — aura conditionné l'humanité pour cela.

c) La disparition du consensus chrétien

Rappelons ici que c'est dans le cadre d'un vaste consensus chrétien — je veux dire dans une culture fortement marquée, imprégnée par le christianisme biblique, par ses vérités, ses certitudes, ses valeurs — que se sont produits en Occident, au cours des siècles passés, les grands réveils, à commencer par la Réforme.
Mais, vers le milieu de notre siècle, tout a basculé (il y a naturellement eu une longue période d'incubation), au point que l'on a pu forger pour nos temps la formule de "société — ou culture — post-chrétienne". Cela veut dire que notre civilisation a franchi un cap décisif et pris un très dangereux virage.
Que cela nous plaise ou non, le consensus chrétien a disparu, par abandon volontaire de la révélation biblique, et ce qui l'a remplacé, c'est un consensus païen. Ce néo-paganisme dans lequel nous baignons et dont le Mouvement du Nouvel-Age est le fer de lance et le porte-drapeau, est pire que le paganisme primitif, né de l'ignorance (cf Actes 26:17- 18), car il est le fait d'une société "éclairée", où le flambeau de l'Evangile a brillé, mais qui a résolument rejeté la lumière reçue et foulé aux pieds le Fils de Dieu Hébreux 10:29).
Et cela a eu comme point de départ — parmi d'autres facteurs — l'effondrement de la foi dans les grandes Eglises historiques issues de la Réforme, qui ont renié les vérités fondamentales de l'héritage chrétien, de la doctrine apostolique, elles qui auraient dû garder le bon dépôt, cf 2 Timothée 1:14. (Garde le bon dépôt, par le Saint-Esprit qui habite en nous).
Aujourd'hui, emportées par le syncrétisme œcuménique, on les voit tendre les bras non seulement aux systèmes monothéistes — toujours ennemis de l'Evangile du Fils de Dieu et de la grâce, l'Islam et le Judaïsme — mais aux religions païennes. Leur partenaire œcuménique, l'Eglise Catholique Romaine, en fait autant d'ailleurs, mais avec plus de subtilité.
Au milieu d'une telle unanimité dans l'abandon de la foi, d'une telle prostitution à l'esprit souillé du monde, d'un tel délire spirituel, un réveil mondial est-il concevable? Répondre par la négative n'est certes pas le signe de l'incrédulité, mais d'une juste appréciation de la sainteté de notre Dieu. Si les fautes des chrétiens attristent et même éteignentl'Esprit Saint, quel outrage ne constituera pas la réalité horrible de l'apostasie (cf Hébreux 10.29) de quel pire châtiment pensez-vous que sera jugé digne celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, qui aura tenu pour profane le sang de l'alliance, par lequel il a été sanctifié, et qui aura outragé l'Esprit de la grâce?.
Si Jésus-Christ pouvait menacer Jérusalem, incrédule et rebelle, que le temple dont les Juifs se glorifiaient serait laissé désert, (Matthieu 23:38), vide de la présence du Dieu saint, il est impossible de concevoir que le Saint-Esprit cohabite avec l'apostasie et que sa puissance s'y manifeste en grâce.
Le retour contre nature, dans une société christianisée, des philosophies, religions et pratiques païennes — dont le centre opérationnel est une légion d'esprits immondes dans la sphère invisible — nous montre que nous sommes probablement entrés dans le crépuscule du temps de la grâce et que le monde est mûr pour la moisson et la vendange dont parle (Apocalypse 14:14-20). Je regardai, et voici, il y avait une nuée blanche, et sur la nuée était assis quelqu'un qui ressemblait à un fils d'homme, ayant sur sa tête une couronne d'or, et dans sa main une faucille tranchante. Et un autre ange sortit du temple, criant d'une voix forte à celui qui était assis sur la nuée: Lance ta faucille, et moissonne; car l'heure de moissonner est venue, car la moisson de la terre est mûre. Et celui qui était assis sur la nuée jeta sa faucille sur la terre. Et la terre fut moissonnée. Et un autre ange sortit du temple qui est dans le ciel, ayant, lui aussi, une faucille tranchante. Et un autre ange, qui avait autorité sur le feu, sortit de l'autel, et s'adressa d'une voix forte à celui qui avait la faucille tranchante, disant: Lance ta faucille tranchante, et vendange les grappes de la vigne de la terre; car les raisins de la terre sont mûrs. Et l'ange jeta sa faucille sur la terre. Et il vendangea la vigne de la terre, et jeta la vendange dans la grande cuve de la colère de Dieu. Et la cuve fut foulée hors de la ville; et du sang sortit de la cuve, jusqu'aux mors des chevaux, sur une étendue de mille six cents stades.
Et il ne s'agit pas d'une moisson d'âmes sauvées — comme celle qui a marqué l'effusion historique de l'Esprit le jour de la Pentecôte et toute l'histoire de l'Eglise et de la Mission chaque fois que s'est produit un réveil — mais de la moisson du jugement sous la colère de Dieu.

d) La seule attente bibliquement fondée: la visitation de l'esprit d'erreur.

A lire en toute objectivité les passages prophétiques du Nouveau Testament, l'on ne peut raisonnablement s'attendre à un réveil d'amplitude mondiale dans les temps qui précèdent et annoncent la fin. En revanche, ce que l'Ecriture prophétise de façon tout à fait explicite, aussi bien en Matt 24 qu'en 2 Thess. 2 et Apocalypse 13:11-17, c'est une visitation spectaculaire et massive de la séduction orchestrée et dynamisée par Satan lui-même.
Ainsi que le disait un serviteur de Dieu, la seule "Pentecôte" à laquelle nous devions nous attendre, c'est une "Pentecôte satanique", l'anti-réveil venant d'en bas et non d'en haut.
Mais attention! Si cette visitation se fait "par la puissance de Satan" — pour introduire et accompagner l'Antéchrist avec une formidable démonstration demiracles, de signes et de prodiges mensongers, 2 Thess. 2.9-10, cette démonstration a lieu sous l'autorité de Dieu et est un expression de son jugement. En effet, c'est lui qui "envoie" la puissance d'égarement, et Il le fait pour exécuter un jugement, v. l l et 12. En conclusion, loin d'être le signe avant-coureur d'un réveil mondial selon l'Esprit, le déploiement actuel du "miraculeux" (mensonger) à travers le monde dans des Eglises qui ont perdu la seule boussole donnée de Dieu — l'Ecriture — traduit une sentence divine d'aveuglement sur une chrétienté infidèle et une société apostate (cf Esaïe 29:9-10). Soyez stupéfaits et étonnés! Fermez les yeux et devenez aveugles! Ils sont ivres, mais ce n'est pas de vin; Ils chancellent, mais ce n'est pas l'effet des liqueurs fortes. Car l'Éternel a répandu sur vous un esprit d'assoupissement; Il a fermé vos yeux (les prophètes), Il a voilé vos têtes (les voyants)

Bref, beaucoup se trompent d'attente !

Paul-André Dubois